Что такое деменция?

Деменция – приобретенное слабоумие, характеризующееся стойким снижением познавательных способностей – может настичь человека и в достаточно молодом возрасте.

Особенно, если он злоупотребляет алкоголем, предпочитает сидячий образ жизни, не следит за своим весом и не любит читать.

Деменция – это не заболевание само по себе. Это синдром, способный появляться при различных болезнях, поражающих клетки головного мозга.

При деменции человек постепенно утрачивает свои высшие психические функции: память, речь, внимание, интеллект.

Деменция наиболее распространена среди пожилых людей, но, тем не менее, она может начаться у людей любого возраста.

Что вызывает деменцию?

Более половины случаев деменции вызывается болезнью Альцгеймера. При этом заболевании связи между нервными клетками в коре головного мозга постепенно разрушаются, и клетки гибнут. Процесс приводит к атрофии задетых этим процессом участков мозга и постепенной дегенерации целых его отделов.

Ученые до сих пор точно не определили, что запускает процесс нейродегенерации при этом заболевании, и не в состоянии его полноценно лечить.

Примерно 10–20 процентов от всех случаев деменции вызываются нарушениями мозгового кровообращения, черепно-мозговыми травмами, опухолями мозга и алкоголизмом.

Что происходит при деменции?

— Потеря памяти. Страдающий деменцией человек может забыть дорогу домой, имена близких и названия улиц. Кроме того, ему будет тяжело вспомнить, что произошло буквально час назад.

— Раздражительность, капризность. Поскольку при нейроденегеративных процессах в головном мозге нередко повреждаются центры, ответственные за эмоции, человек может перестать их контролировать. Помимо раздражительности могут наблюдаться страхи, тревожность, депрессия. Нередко больные с деменцией становятся агрессивными по отношению даже к самым близким родственникам, что серьезно ухудшает отношения в семье.

— Интеллектуальная дегенерация. Человеку становится очень трудно читать, писать и выполнять в уме даже простые математические операции.

— Беспомощность. По мере прогрессирования слабоумия человек становится не в состоянии заботиться о себе и превращается в инвалида.

Пожилой человек, страдающий деменцией, требует круглосуточной заботы и опеки, поскольку самые простые действия, например, умывание или использование туалета, он не способен совершить без чужой помощи.

Кроме того, нарушение памяти и интеллекта могут сделать такого человека опасным для окружающих. Оставшись без присмотра, он способен устроить пожар или затопить квартиру ниже, забыв закрыть кран или выключить плиту.

В большинстве случаев деменция неизлечима. Ухудшение психического состояния человека наступает постепенно – по мере прогрессирования заболевания, которое вызвало деменцию. Однако это заболевание развивается далеко не у всех, и его наступление можно отсрочить или вообще предотвратить.